今年の菊花賞のポイントは開催場所が京都競馬場ではなく阪神競馬場になるということだ。
よく言われるのは、京都に比べてよりスタミナが求められるという点だが、その意味を下記にて解説する。
まず阪神競馬場のコース形態は下図のようにおむすび形になっている。※回り方向は右(時計回り)
ゴール板の先の1コーナーと2コーナーがおむすびの上側の絞られた形になっているため、コーナーの角度が急でラップが落ちるのに対し、3コーナーと4コーナーはほぼ直角に曲がるような形態のため、加速しながらコーナリング出来る器用さを持ったロングスパート(いい脚を長く使える)型の馬に有利。加えて、直線ゴール前に急坂があるので脚力も問われるコースとなっている。
芝3000mは内回りコースなので、向こう正面からスタートし、最初にカーブの緩い3コーナー、4コーナーを経て正面直線へ出てくる。そのため、前半はラップが落ちず、平均から少し速いペースで流れることになる。その後、ゴール前の急坂を登って1コーナーの急カーブを曲がるため減速する。ちょうどこの1コーナーと２コーナーの中間辺りが1000m付近のため、1000mで一旦ラップが落ちて馬たちは息を入れることになる。そして、再びスタート地点を過ぎて再度3コーナーから4コーナーを回って最後の直線へ。つまり、後半4F(800m)から5F(1000m)はロングスパートが出来る器用さとスタミナが求められる。最後にゴール前の急坂がもう1度くるというわけ。瞬発力勝負ではなく持続力勝負になるという点から速い上がりの脚はいらないため、京都競馬場の平坦+坂なしに比べてスタミナが求められると言われる所以だ。
阪神の芝3000mは阪神大賞典しか使われないコース。おまけに例年阪神大賞典がフルゲートになることはないため、今年の菊花賞とは傾向が異なる可能性もある。そこで、種牡馬傾向は200m長いが春の天皇賞も参考にしたい。
まず、阪神大賞典はステイゴールド、ハーツクライ、ディープインパクトが種牡馬ランク上位3位。上記阪神コースの形態から瞬発力勝負にはならないため、ディープインパクト産駒は分が悪かったが、母方に欧州血統の入ったディープ産駒はスタミナ＋瞬発力を併せ持つため、近年人気のディープ産駒は馬券になっている。
今年の阪神大賞典の勝馬はディープ直仔キズナ産駒のディープボンド、2着はキンカメ産駒ユーキャンスマイル、3着はディープ直仔ディープブリランテ産駒ナムラドノヴァン、4着はキンカメ産駒のシロニイ、5位キンカメ産駒のダンスディライトとディープとキンカメで占められている。
一方、春の天皇賞は？というと1着がディープ産駒のワールドエース、2着がキズナ産駒のディープボンド、3着がディープ産駒のカレンブーケドールと、見事にディープで１・２・３だった。エピファネイア産駒のアリストテレスは4着。エピファネイアの父はシンボリクリスエス。母方にディープの血が入っているものの、父方のスタミナ色が濃く出た血統なのかもしれない。以上が血統上の傾向。
ではいつもの通り指数上位を見ていく。
1位は96②アサマノイタズラ、2位94⑱オーソクレース、3位92⑭ステラヴェローチェ、4位91⑰ヴィクティファルス、5位90③タイトルホルダー、同⑯グラティアス。5位までの馬の父方にディープインパクトの名前が出てこない。そこで、次点の7位を見ると89⑤レッドジェネシス。ディープインパクト産駒だ。これが本命。
相手はハーツ産駒2頭(⑰ヴィクティファルス、⑯グラティアス)とエピファネイア産駒の⑱オーソクレースで、母方にディープが入っている⑭ステラヴェローチェは2着はあるが血統的には勝ち切れず２、3着か。同様にキンカメ直仔ドゥラメンテ産駒の③タイトルホルダーも、皐月賞2着で強いのはわかっているものの、最後はもたずに２、3着か。この馬には気性難という弱点もあるため、最初の1000m付近で引っ掛かってそのまま終わる可能性もあり、ヒモ候補までしか押せない。
最大の惑星馬は、牝馬ながら⑱オーソクレースと同様に父エピファネイア、母父にディープを持つ⑪ディヴァインラヴ。
【予想】
◎⑤レッドジェネシス
〇⑰ヴィクティファルス
▲⑯グラティアス
△⑱オーソクレース
△⑪ディヴァインラヴ
△⑭ステラヴェローチェ
△③タイトルホルダー
【買い目】 合計￥11,000
馬連：〈本線〉⑤-⑰ ⑤-⑯ ⑤-⑱ ⑤-⑪ 各￥1,000
〈押さえ〉⑤-⑭ ③-⑤ 各￥500
3連単：⑤→③⑪⑭⑯⑰⑱→③⑪⑭⑯⑰⑱ 30点 各￥200
【結果】
1着③タイトルホルダー
2着⑱オーソクレース
3着⑪ディヴァインラヴ
勝った③タイトルホルダーはスタート直後、横山武史騎手が注文をつけて強引にハナに立つ展開に。これが結果的に良かった。外から馬が来るとイライラする気性難を抱える③タイトルホルダーは気持ちよく1人旅でそのまま押し切った。2着には最後の直線で伸びた⑱オーソクレースで、惜しい3着が惑星馬としてあげた⑪ディヴァインラヴ。2着、3着は血統的に同じような配合の馬が来た。
それにしても本命にした⑤レッドジェネシス・・・だ。確かにスタートはあまり良くなかったため後方2番手でレースを進めたが、3000mのレースな上、京都競馬場ではないので、最後の瞬発力勝負に持ち込んだら後ろ過ぎて届かないのは自明の理。なのに川田騎手は道中全く動かず、最後の5F過ぎから大急ぎでしごいてロングスパート・・・完全な乗りヘグリだ。
昨年のジャパンカップでのグローリーヴェイズでの4角回った後の逆鞭による乗りヘグリといい、長距離で2回目のミス。今後は長距離ではこの騎手は買えない。
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